Maltosio vs. Lattosio

Il maltosio e il lattosio sono entrambi tipi di zucchero presenti in alcuni alimenti. Sono entrambi carboidrati e, anche se il maltosio è più dolce del lattosio, entrambi forniscono la stessa quantità di energia. Proprio come puoi usare lo zucchero da tavola e l'amido per alimentare le tue cellule, puoi anche usare maltosio e lattosio.

Il maltosio è un disaccaride, cioè è un carboidrato composto da due unità di zucchero più piccole chiamate monosaccaridi. Nello specifico, i monosaccaridi nel maltosio sono due unità di glucosio. In effetti, i costituenti del maltosio - molecole di glucosio - e il modo in cui sono legati insieme sono identici alla composizione chimica dell'amido. L'unica differenza tra amido e maltosio è che solo due unità di glucosio costituiscono il maltosio, mentre l'amido è costituito da lunghe catene di glucosio.

Come il maltosio, il lattosio è un disaccaride. I suoi monosaccaridi costituenti, tuttavia, sono il glucosio e una molecola diversa ma correlata chiamata galattosio. Come il glucosio, il galattosio è costituito da 6 atomi di carbonio, 12 atomi di idrogeno e 6 atomi di ossigeno; le tue cellule possono fare le stesse cose con il galattosio che possono fare con il glucosio. Puoi bruciare entrambi i monosaccaridi per energia immediata, conservarli per un uso successivo sotto forma di glicogeno, molecola di carboidrati o convertirli in grasso, spiegano i dott. Reginald Garrett e Charles Grisham nel loro libro "Biochimica".

Il tuo intestino tenue non può assorbire né il lattosio né il maltosio. Invece, gli enzimi digestivi nel tuo intestino tenue devono scomporre entrambi gli zuccheri nei loro monosaccaridi costituenti, che poi assorbi nel flusso sanguigno. Si utilizzano enzimi diversi per digerire i due zuccheri; la lattasi scompone il lattosio, mentre un enzima chiamato sucrasi-isomaltasi scompone il maltosio. Poiché gli enzimi sono così specifici per quanto riguarda la funzione, non è possibile scomporre il maltosio con la lattasi o viceversa.

Per la maggior parte degli individui, c'è poca differenza tra maltosio e lattosio a parte il gusto. Se sei carente di uno degli enzimi che digeriscono gli zuccheri, tuttavia, la differenza è abbastanza importante. Le persone intolleranti al lattosio non possono digerire il lattosio perché non producono abbastanza dell'enzima lattasi. Questa condizione è relativamente comune, in particolare negli individui più anziani, poiché si produce meno lattasi con l'avanzare dell'età. La carenza di sucrasi-isomaltasi è molto più rara, osserva il Genetics Home Reference; si verifica in circa lo 0,02 percento della popolazione generale.