Effetti negativi degli edulcoranti artificiali

Trovati in una vertiginosa gamma di alimenti e bevande trasformati, i dolcificanti artificiali simulano il gusto dolce dello zucchero senza tutte le calorie presenti nello zucchero da tavola e in altri dolcificanti ricchi di calorie, come il fruttosio sciroppo di mais. Chiamati anche sostituti dello zucchero, i dolcificanti artificiali sono considerati utili nella lotta contro l'obesità, il diabete e la sindrome metabolica, che sono tutti fattori di rischio per le malattie cardiache. Per questi motivi, l'American Diabetes Association e l'American Heart Association danno ai dolcificanti artificiali un pollice in su piuttosto prudente. Ma questi dolcificanti hanno alcuni effetti negativi, che dovresti considerare attentamente prima di iniziare un uso regolare di questi sostituti dello zucchero.

The US Food e la Drug Administration regola gli edulcoranti artificiali come additivi alimentari. Prima di poter essere commercializzati negli Stati Uniti, la FDA deve esaminare attentamente e approvare ciascuno di questi dolcificanti non nutritivi prima di aggiungerlo al suo elenco di additivi alimentari che sono generalmente riconosciuti come sicuri, il cosiddetto elenco GRAS. Attualmente approvati per l'uso dalla FDA sono acesulfame di potassio, o asso-K, commercializzati con i nomi commerciali di Sunett, Sweet One e Swiss Sweet; aspartame, commercializzato come Nutrasweet ed Equal; neotame, utilizzato negli alimenti trasformati; saccarina, commercializzata come Sweet 'N Low e Sugar Twin; sucralosio, commercializzato come Splenda; e Stevia, commercializzati come PureVia e Truvia.

Non tutti i dolcificanti artificiali sono creati uguali e quindi appropriati come sostituti dello zucchero in tutte le applicazioni. L'aspartame, ad esempio, non è stabile al calore e non deve essere usato in cucina o in cottura. Mentre asso-K, aspartame, neotame e sucralosio sono considerati sicuri per le donne in gravidanza se usati con moderazione, la saccarina e la stevia non sono ancora approvate per l'uso in donne in gravidanza o in allattamento. L'aspartame porta un'etichetta di avvertimento che mette in guardia contro il suo uso da parte di persone con PKU, un disturbo metabolico relativamente raro in cui il corpo non ha la capacità di scomporre correttamente l'amminoacido fenilalanina. Nonostante alcune affermazioni pubblicitarie contrarie, molti consumatori trovano che i sostituti dello zucchero lasciano un retrogusto amaro, alcuni più di altri.

Preoccupato del fatto che l'epidemia americana di obesità si stesse verificando contemporaneamente con un maggiore uso di dolcificanti artificiali , Il neurobiologo della Yale University Qing Yang ha condotto una revisione della letteratura scientifica sui sostituti dello zucchero e il loro effetto su appetito e peso. Riassumendo le sue scoperte nel numero di giugno 2010 dello "Yale Journal of Biology and Medicine", ha citato forti prove da studi precedenti che mostrano un legame tra l'assunzione abituale di una persona di un sapore e l'intensità della sua preferenza per più di quel sapore. In altre parole, il gusto dolce impartito dai sostituti dello zucchero tende ad aumentare la brama di più di quella dolcezza, che porta a mangiare troppo. Conclude: "La dieta non zuccherata del mondo può essere la chiave per invertire l'epidemia di obesità."

La neuroscienziata comportamentale Susan E. Swithers, professore di scienze psicologiche alla Purdue University , afferma che il consumo regolare di edulcoranti artificiali, in particolare nelle bevande, non solo porta a un eccesso di cibo, ma sembra anche interrompere il normale metabolismo. Scritto nel numero di luglio 2013 di "Trends in Endocrinology