I fagioli ceci, o i ceci, sono così ricchi di nutrienti, che il dott. Nicholas Perricone ha detto a Oprah.com che li considera necessari per chiunque cerchi un'alimentazione anti-invecchiamento. I fagioli di ceci sono ricchi di proteine, carichi di vitamine e contengono sostanze fitochimiche, che sono proprietà vegetali che evitano le malattie croniche. Sono anche un'ottima fonte di carboidrati che forniscono al tuo corpo e al cervello l'energia necessaria per affrontare la giornata.
Il tuo corpo prende il carboidrati che mangi e li converte in glucosio. Quindi utilizza il glucosio per i tuoi bisogni energetici immediati o immagazzina il glucosio per quando ti senti lento tra i pasti. Ottieni carboidrati da frutta e verdura, cereali, latticini e cibi che hanno aggiunto zuccheri. Esistono carboidrati semplici e complessi. I carboidrati complessi sono costituiti da amido e fibre alimentari, entrambi presenti in fagioli, come ceci, frutta e verdura e prodotti integrali. I carboidrati semplici sono zuccheri raffinati che si trovano in alimenti sani come frutta e latte, ma anche zucchero da tavola, che viene aggiunto a molti prodotti confezionati e caramelle.
Una porzione di una tazza di ceci contiene 45 grammi, o 35 la percentuale dell'Istituto di medicina ha raccomandato 130 grammi di carboidrati al giorno per gli adulti. Otto di questi grammi provengono da zuccheri o carboidrati raffinati. Dodici e mezzo di quei grammi provengono da fibre, mentre i restanti grammi provengono da amidi. I maschi adulti di età pari o inferiore a 50 anni dovrebbero cercare di ottenere 38 grammi di fibre al giorno e le femmine adulte della stessa fascia di età dovrebbero cercare di ottenere 25 grammi di fibre al giorno.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano alle persone di mangiare più fagioli per aumentare la fibra l'assunzione perché la maggior parte degli americani consuma poco questo nutriente. Se sei un maschio, una tazza di ceci ti dà il 32 percento della quantità raccomandata di fibra, e se sei una femmina, ti dà il 48 percento. Un articolo pubblicato nel 2009 su "Nutrition Reviews" afferma che un elevato apporto di fibre riduce il rischio di malattie cardiache, ictus, ipertensione, diabete, obesità e problemi gastrointestinali. Migliora anche la glicemia nei diabetici e nei soggetti non diabetici.
Anche se i fagioli ceci sono ricchi di carboidrati, i diabetici non devono stai alla larga da loro. L'indice glicemico classifica gli alimenti su una scala da 1 a 100 in base a come influenzano il livello di zucchero nel sangue e l'insulina. Più basso è l'indice glicemico, migliore è il cibo da mangiare per un diabetico. Secondo la Harvard School of Public Health, 150 grammi di ceci hanno un indice glicemico di 10. Se li acquisti e li mangi in salamoia, l'indice glicemico aumenta a 38.