Quali sono le funzioni del lattosio?

Il lattosio è lo zucchero del latte - è molto meno dolce dello zucchero da tavola e si trova naturalmente nel latte e in altri prodotti caseari. Mentre puoi certamente bruciare i componenti chimici del lattosio per produrre energia, non svolge funzioni cellulari uniche: puoi invece bruciare altri carboidrati senza alcun effetto negativo.

Il lattosio è un disaccaride, il che significa che è composto da due unità di zucchero più piccole. Le unità di zucchero, chiamate glucosio e galattosio, servono entrambe come fonti di energia per le tue cellule. Quando consumi il lattosio, lo spezzi in glucosio e galattosio usando l'enzima lattasi, spiega Drs. Reginald Garrett e Charles Grisham nel loro libro "Biochimica". Assorbi quindi questi piccoli zuccheri nel flusso sanguigno e da lì le cellule li assorbono per il consumo di energia.

Le cellule "bruciano" chimicamente glucosio e galattosio, che rilascia energia, in un processo molto simile a quello attraverso il quale è possibile bruciare legna in un camino per liberare energia. Usando una varietà di enzimi, che sono sostanze chimiche che aiutano nelle reazioni cellulari, le cellule scompongono glucosio e galattosio in anidride carbonica e acqua. Questo processo genera una grande quantità di ATP, che è una molecola di energia chimica che le cellule usano quindi per alimentare vari processi, incluso il movimento.

Puoi ottenere glucosio da molte fonti; lo zucchero da tavola contiene glucosio e l'amido non è composto da lunghe catene di glucosio, spiegano i dott. Mary Campbell e Shawn Farrell nel loro libro "Biochimica". Pertanto, non è necessario il glucosio del lattosio per soddisfare il fabbisogno di energia cellulare. Inoltre, le tue cellule possono convertire il galattosio in glucosio, cosa che fanno prima di bruciarlo per produrre energia. Pertanto, non hai bisogno del galattosio nel lattosio. Il lattosio funge da buona fonte di energia, ma non è necessario per mantenere la salute.

Oltre a bruciare i componenti di lattosio - glucosio e galattosio - per un'immediata energia, puoi usarle per creare una delle due molecole di accumulo dell'energia. Le tue cellule possono produrre glicogeno dal glucosio e dal galattosio, dove il glicogeno è una forma di accumulo di carboidrati utilizzata dal fegato e dai muscoli. Ciò fornisce una fonte di energia per i periodi di digiuno. Puoi anche convertire sia il glucosio che il galattosio in grassi per scopi di conservazione dell'energia.