Quali sono i benefici per la salute del consumo di castagne?

Le castagne sono state una preziosa fonte di cibo in molte culture, in particolare quelle di Cina, Corea, Giappone e Mediterraneo, e sono state coltivate per più di 6.000 anni in Cina e 3.000 anni in Europa , secondo Richard Litz, autore del libro "Biotechnology of Fruit and Nut Crops". I greci consideravano la castagna superiore a mandorle, nocciole e noci. Le castagne sono una prelibatezza, sia arrostite che cotte nelle zuppe o in altre ricette, e hanno un notevole valore nutritivo.

Il contenuto di fibre delle castagne, 3 g per 100 g, è superiore a quello delle noci, con 2,1 g per 100 g, noci pecan, 2,3 g per 100 g, e pistacchi 1,9 g per 100 g ma circa la metà di quello delle nocciole. Il loro contenuto di fibre li rende un alimento a basso indice glicemico - uno che aumenta lentamente la glicemia - afferma Melinda Hemmelgarn, M.S., R.D., scrivendo per il Centro per l'agroforestazione dell'Università del Missouri.

Le castagne forniscono 195 calorie per porzione da 100 g, principalmente dovute al loro alto contenuto di carboidrati, secondo uno studio pubblicato nel numero di aprile 2009 del "Journal of Agricultural and Food Chemistry". Le castagne sono ricche di vitamina C, minerali, come potassio, rame e magnesio, amminoacidi e antiossidanti. Le castagne sono anche a basso contenuto di ossalati che formano calcoli renali, con meno di 85 mg per 100 g, rispetto ad altre noci.

Le castagne contengono alti livelli di acidi grassi essenziali, compreso l'acido linoleico, che sono utili per salute cardiovascolare e corretto sviluppo neurologico nei bambini, secondo il libro "Noci dell'albero: composizione, sostanze fitochimiche ed effetti sulla salute". Uno studio condotto presso il CIMO-Escola Superior Agraria, Instituto Politecnico de Braganca, Portogallo, ha identificato anche quattro forme di trigliceridi nelle castagne e i ricercatori osservano che questo è stato il primo studio di questo tipo a fare un'analisi completa dei trigliceridi nelle castagne. Il loro contenuto di grassi del 12% rende le castagne una noce a basso contenuto di grassi senza i benefici per la salute degli alti grassi polinsaturi presenti nelle noci e in altre noci consumate per i loro oli salutari per il cuore, afferma il naturopata Michael Murray, nel suo libro "The Condensed Encyclopedia of Healing". Alimenti." L'olio di castagno consiste principalmente di acido palmitico e acido oleico, l'acido grasso che si trova in grandi quantità nell'olio d'oliva.

Alcune persone potrebbero essere allergiche alle castagne. Uno studio condotto presso il Dipartimento di Medicina Interna, Università Dong-A, Busan, Corea, ha identificato 21 composti nelle castagne che reagiscono con gli anticorpi e una nuova proteina allergenica nella castagna, che ha mostrato una struttura simile a quella di un allergene della quercia. Più della metà dei campioni di sangue testati nello studio ha mostrato un certo grado di sensibilità. In un test allergologico cutaneo il 3,2% dei pazienti allergici ha mostrato una risposta maggiore di 2 alla castagna. Lo studio è stato pubblicato nel numero di agosto 2005 del "Journal of Korean Medicine".