Quali sono i benefici per la salute del policosanolo?

Il policosanolo è una miscela di alcoli estratti da cera di canna da zucchero, germe di grano, crusca di riso o cera d'api. È venduto da molte aziende che pubblicizzano i suoi effetti ipolipemizzanti. Diversi studi su animali e umani hanno affermato che il policosanolo derivato dalla canna da zucchero cubana abbassa significativamente il colesterolo totale e il colesterolo lipoproteico a bassa densità, o LDL. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che è un potente antiossidante, inibisce l'aggregazione piastrinica ed è efficace nel trattamento dei dolori muscolari crampiformi da cattiva circolazione. Quasi tutti gli studi che affermano che il policosanolo derivato dalla canna da zucchero cubana ha benefici terapeutici sono stati condotti da un gruppo di ricerca a Cuba. Altri studi condotti in altri paesi hanno dimostrato in studi clinici che il policosanolo derivato dalla canna da zucchero cubana non agisce come antiossidante o abbassa il colesterolo.

Più di 80 studi hanno è stato pubblicato sul poliocosanolo derivato dalla canna da zucchero da un gruppo di ricerca presso il Medical Surgical Research Center dell'Avana, Cuba. I risultati di questi studi hanno dimostrato che dosi giornaliere da 5 mg a 20 mg di policosanolo abbassano il colesterolo e le LDL e aumentano le lipoproteine ​​ad alta densità o HDL. Questi effetti sono stati osservati in volontari sani, diabetici di tipo 2, pazienti con ipercolesterolemia e donne in postmenopausa con ipercolesterolemia. In diversi studi il policosanolo ha anche ridotto l'aggregazione piastrinica e il danno ai vasi sanguigni. Il gruppo di ricerca cubano che ha condotto numerosi studi sul policosanolo detiene un brevetto per il policosanolo derivato dalla canna da zucchero.

Per confermare i risultati degli studi cubani, è stato condotto uno studio clinico in molti centri medici in Germania e i risultati sono stati riportati nel numero di maggio 2006 del "Journal of the American Medical Association". In questo studio clinico multicentrico il policosanolo derivato dalla canna da zucchero cubana non è risultato efficace nell'abbassare i lipidi o il colesterolo. Un secondo studio clinico condotto in Italia e pubblicato su "Complementary Therapies in Medicine" ha anche riferito che il policosanolo derivato dalla canna da zucchero cubana non ha abbassato i lipidi né influenzato i livelli di colesterolo nelle persone con ipercolesterolemia. Un altro studio condotto nei Paesi Bassi ha riportato sulla rivista "Metabolism" che il policosanolo derivato dal germe di grano non è riuscito a ridurre il colesterolo e i lipidi in pazienti con colesterolo da normale a lievemente elevato.

Molti studi cubani hanno scoperto che il policosanolo agisce come fluidificante del sangue diminuendo l'aggregazione piastrinica. Uno studio condotto in Australia e pubblicato nel numero di maggio 2010 del "British Journal of Clinical Pharmacology" ha riportato che il policosanolo non ha avuto alcun effetto sull'aggregazione piastrinica in soggetti sani e non ha influenzato le azioni dell'anticoagulante, il warfarin.

Uno studio non cubano ha riportato piccoli benefici del policosanolo in individui con malattia di Parkinson. Questo studio ha anche rilevato che il policosanolo aumenta gli effetti collaterali della levodopa, che è il farmaco standard utilizzato per trattare i pazienti con malattia di Parkinson.

Studi cubani hanno riportato che meno dell'1% dei pazienti che usavano policosanolo aveva effetti collaterali negativi. Gli effetti collaterali riportati includevano mal di testa, indigestione, minzione eccessiva, eruzioni cutanee, insonnia e perdita di peso. Inoltre, studi di tossicità animale, condotti anche a Cuba, utilizzando diverse centinaia di volte la dose terapeutica di policosanolo, hanno dimostrato che il policosanolo non è cancerogeno e non influenza la riproduzione, la crescita o lo sviluppo.