Il riso integrale, noto anche come riso integrale, è semplicemente riso bianco che non è stato sbucciato. Durante il processo di scafo, il riso integrale viene privato della crusca esterna e dei componenti del germe, lasciando solo l'endosperma. Questo è ciò che comunemente conosciamo come riso bianco. Sfortunatamente, il 70 percento del riso consumato negli Stati Uniti è la varietà bianca nutrizionalmente inferiore.
Un chicco di riso è composto da tre parti; crusca, germe ed endosperma. La crusca è lo strato esterno duro del seme e fornisce la maggior parte della fibra. Il germe è l'embrione del seme, da cui germoglia la nuova pianta e contiene la maggior parte del grasso e dei nutrienti del grano. Dopo che il processo di macinazione è completo, ti rimane l'endosperma e contiene solo una frazione delle vitamine e dei minerali di riso integrale.
Il riso integrale è molto più denso dal punto di vista nutrizionale rispetto alla sua controparte bianca e macinata. Una tazza di riso integrale cotto ha circa 3,5 g di fibra alimentare mentre una tazza di riso bianco ha meno di 1 g. Secondo le raccomandazioni dell'USDA del 2010, "La fibra alimentare che si trova naturalmente negli alimenti può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, obesità e diabete di tipo due". Il riso integrale ha anche sostanzialmente più vitamina E, vitamina B-6, folacina, magnesio, fosforo e potassio rispetto al riso bianco.
Il riso bianco di solito cuoce in circa 20 minuti mentre il riso integrale può richiedere fino a 45 minuti. Il riso integrale ha più morso, e alcuni preferiscono il suo sapore più sano rispetto al riso bianco. Poiché il riso integrale contiene più grassi, è soggetto a rancidità e pertanto ha una durata di conservazione più breve. Il riso integrale rimarrà per soli sei mesi, mentre il riso bianco può rimanere buono per diversi anni.
Ogni tipo di riso ha i suoi vantaggi e svantaggi. Il riso bianco è generalmente meno costoso del marrone e rimane fresco più a lungo, quindi potrebbe essere la scelta più logica per le famiglie che vogliono acquistare in grandi quantità. Il riso integrale è nutrizionalmente superiore e il più alto contenuto di fibre ti farà sentire pieno più a lungo. Poiché il riso integrale è ancora relativamente poco costoso, incorporare questo tipo di cereali integrali nella dieta è un modo semplice ed economico per intraprendere una strada verso un'alimentazione sana.