In che modo la cultura influenza la dieta

Quando cresci in una cultura distintiva, è destinato a influenzare il tuo stile di vita, il tuo sistema di credenze - e forse più piacevolmente, la tua dieta. Potresti avere un debole per la marinara di mamma, il curry e la focaccia di una zia, le costolette al barbecue di papà o i tamales per le vacanze della nonna. Alcune tradizioni alimentari sono più salutari di altre, quindi potresti voler modificare alcuni dei favoriti della famiglia per adattarli a uno stile di vita sano mantenendo il gusto di casa.

Diverse culture possono produrre persone con diversi rischi per la salute, sebbene il ruolo della dieta non sia sempre chiaro. Ad esempio, gli afro-americani e molti meridionali sono a maggior rischio di disturbi come malattie cardiache e diabete, ma i cibi fritti in stile meridionale, i biscotti e il garretto del prosciutto potrebbero non essere i soli colpevoli. Anche i livelli di reddito, l'accesso limitato a cibi più sani e le abitudini di esercizio potrebbero svolgere un ruolo. I menu che stressano cibi a basso contenuto di grassi e molte verdure, come quelli di molte culture asiatiche, possono portare a diete più salutari, riducendo anche i rischi di malattie come il diabete e il cancro.

Man mano che le persone di una cultura vengono assimilate in un'altra, la loro dieta potrebbe cambiare, e non sempre per il meglio. Un buon esempio è il passaggio dai tradizionali modelli alimentari tra i latini negli Stati Uniti. Oltre alla ben nota enfasi su ingredienti come peperoncini piccanti e coriandolo, i piatti tradizionali e nutrienti del Latino includono mais, cereali, tuberi come patate e yucca, verdure, legumi e frutta. Ma il passaggio a una dieta americanizzata ad alto contenuto di grassi ha aumentato il tasso di obesità tra i latini e i rischi per la salute che ne derivano.

Come vorresti una crociera nel Mediterraneo? Non è possibile per tutti, ma alcune culture mediterranee presentano diete così salutari che molte persone cercano di emularle. Secondo la Cleveland Clinic, anni fa gli esperti di nutrizione hanno preso atto delle diete tipiche in regioni come Creta, altre parti della Grecia e dell'Italia meridionale, dove l'aspettativa di vita era alta e i tassi di malattie cardiache erano bassi. La dieta mediterranea comprende cibi di stagione con lavorazione minima, abbondanza di verdure e cereali integrali, frutta fresca per dessert anziché dolci zuccherati, olio d'oliva come grasso principale e quantità moderate di prodotti lattiero-caseari, pesce e pollame.

Goditi la tua cultura e i cibi che la rendono speciale, ma cerca modi per modificare tradizioni dietetiche per renderle più salutari. L'American Academy of Family Physicians e l'American Cancer Society suggeriscono di ridurre i rischi per le malattie croniche mangiando più frutta e verdura, limitando il consumo di alcol, evitando cibi ricchi di grassi e zuccheri e riducendo gli alimenti trasformati e la carne rossa. Prova a sostituire gli ingredienti meno grassi - ad esempio, formaggio a basso contenuto di grassi in tacos, verdure invece di carne nelle lasagne o yogurt senza grassi in salsa raita. E includi l'esercizio nelle tue routine personali e familiari, mirando a 30-60 minuti di esercizio nella maggior parte dei giorni.