Come aiutare i problemi di stomaco da troppa caffeina

La maggior parte delle persone associa troppa caffeina a mal di stomaco. Anche se è vero che questo è uno dei tanti sintomi che accompagnano il consumo eccessivo di caffeina, ci sono poche prove scientifiche che suggeriscono che il caffè può causare seri problemi gastrointestinali.

Nel corso degli anni, i malintesi popolari hanno collegato la caffeina a problemi digestivi sia semplici (l'improvviso bisogno di fare la cacca) che gravi (come il cancro gastrico). Alcune persone pensano addirittura al caffè come a un rimedio per il mal di stomaco. Ecco i fatti su quanta caffeina ha a che fare con queste situazioni, e se la caffeina non è la causa del tuo mal di stomaco, cosa potresti fare per calmarlo.

Per la maggior parte degli adulti sani, la caffeina può essere consumata in quantità moderate senza problemi reali. L'accento è posto sulla parola "moderato". Molti esperti raccomandano limitando la tua assunzione giornaliera a circa 400 milligrammi di caffeina, la quantità di circa quattro tazze di caffè. Se ne hai di più - e probabilmente conosci molte persone che lo fanno - potresti iniziare a sentire effetti collaterali negativi, incluso mal di stomaco.

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La caffeina è nota per stimolare il rilascio di acido gastrico nel tuo sistema digestivo, che potrebbe effettivamente portare a mal di stomaco o bruciore di stomaco. Caratterizzato da dolore al petto o alla gola, il bruciore di stomaco si verifica quando l'acido dello stomaco torna nell'esofago. Le persone con frequenti bruciori di stomaco potrebbero soffrire di malattia da reflusso gastroesofageo e dovrebbero evitare la caffeina per evitare di peggiorarla.

Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases osserva che il bruciore di stomaco è spesso presente insieme a casi di indigestione, che possono essere causati dal consumo di troppa caffeina. I sintomi dell'indigestione includono disagio all'addome, nausea, gas, gonfiore e una spiacevole sensazione di pienezza.

La caffeina e il mal di stomaco sono anche associati tra loro a causa dell'effetto lassativo della caffeina. La Fondazione internazionale per i disturbi gastrointestinali consiglia di non consumare più di 2 o 3 tazze di caffè o tè al giorno, poiché troppi possono causare diarrea.

Uno sguardo attento da parte degli scienziati sull'associazione tra caffeina e mal di stomaco va avanti da più di 20 anni.

Nel 1999, una recensione pubblicata su Scandinavian Journal of Gastroenterology ha esaminato quante prove scientifiche ci siano a sostegno dei consigli che alcuni medici danno sul ridurre il caffè per alleviare i disturbi gastrointestinali. Nello specifico, la revisione ha esaminato ulcere, bruciore di stomaco, funzione motoria gastrica, secrezione e transito del piccolo intestino, contrattilità della cistifellea e motore del colon attività.

Sebbene il sistema gastrointestinale possa essere stimolato da una varietà di fattori - contenuto calorico, acidità, osmolalità e carico di volume - non è chiaro perché il caffè possa avere alcuna influenza. Il caffè è ipocalorico, poco acido, osmoticamente simile all'acqua e solitamente non viene consumato in quantità eccessive.

La revisione ha valutato che non vi è alcuna associazione tra l'assunzione di caffè e l'ulcera peptica o la dispepsia; che il caffè può favorire la malattia gastroesofagea, anche se i meccanismi alla base del perché non sono chiari; che il caffè stimola le contrazioni della cistifellea, il che spiega perché le persone con calcoli biliari devono evitare il caffè; e che il caffè stimola l'attività del colon in alcune persone.

Lo studio rileva anche che il caffè ha effetti sul colon che normalmente vedresti da un pasto da 1.000 calorie e che il caffè stimola la secrezione acida gastrica. Tuttavia, queste osservazioni sono state fatte sia sul caffè con caffeina che sul caffè decaffeinato, quindi c'è probabilmente una ragione farmacologica per cui il caffè funziona in questo modo . Sarebbero necessarie ulteriori ricerche, ha concluso la revisione.

Nel corso degli anni, più studi hanno tentato di spiegare come il caffè influenzi il sistema digestivo delle persone. Uno studio pubblicato nel giugno 2014 su Nutrizione molecolare e ricerca alimentare ha scoperto che una miscela a tostatura scura stimolava una minore secrezione di acido gastrico rispetto alla miscela in commercio, anche se entrambe contenevano la stessa quantità di caffeina.

Ciò rafforza l'evidenza che è un altro composto nel caffè oltre alla caffeina che influenza la digestione, poiché la diversa tostatura ha fatto emergere diverse concentrazioni di composti nei fondi di caffè.

Un altro studio, questo pubblicato nel giugno 2013 in PLOS One, si è unito alla tendenza di notare che la maggior parte delle persone accetta che il caffè abbia un effetto sui disturbi gastrointestinali anche se non ci sono prove di ciò. Lo studio ha esaminato più di 9.000 adulti sani, ma non ha trovato alcuna associazione tra il consumo di caffè e nessuna delle quattro principali malattie del tratto gastro-intestinale superiore: ulcera gastrica, ulcera duodenale, esofagite da reflusso e malattia da reflusso non erosiva.

Infine, un altro studio pubblicato nel settembre 2015 su Medicina si ritiene che il consumo di caffè non causi il cancro gastrico, anche se un consumo elevato di caffè (più di 6 tazze al giorno) può aumentare il rischio. L'articolo riconosceva di non aver preso in considerazione altri fattori legati allo stile di vita, come il fumo, quindi i suoi risultati potrebbero essere inaffidabili.

Il rovescio della medaglia, non contare nemmeno sul caffè come rimedio contro il mal di stomaco. Uno studio di ottobre-dicembre 2013 pubblicato dal Journal of Anesthesiology Clinical Pharmacology ha esaminato se la caffeina potesse essere utilizzata per alleviare la nausea e il vomito postoperatori, che sono comuni dopo interventi chirurgici eseguiti in anestesia, ma ha concluso che la caffeina non era efficace in questo modo.

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Se stai consumando caffeina in quantità moderate, ci sono poche ragioni per pensare che potrebbe essere una causa per il tuo mal di stomaco. Invece, Mayo Clinic suggerisce che altre cause di indigestione potrebbero essere mangiare troppo velocemente, mangiare troppo, mangiare cibi grassi o piccanti, bere troppo alcol, fumare, ansia e alcuni farmaci come antibiotici, antidolorifici o persino integratori di ferro.

Se il tuo stomaco fa spesso male, presta attenzione a quali cibi o bevande potrebbero provocarlo e limita quelli nella tua dieta. Potresti anche provare a mangiare pasti più piccoli più frequentemente invece di tre pasti abbondanti e controllare il tuo stress e ansia. Ma non considerare il caffè come una causa di mal di stomaco, né il caffè è un rimedio per il mal di stomaco.

Per le persone che soffrono di vomito, diarrea o nausea, il American Academy of Family Physicians raccomanda la dieta BRAT, una dieta leggera che aiuta a rendere le feci più solide perché sono ricche di amido e povere di fibre. BRAT sta per banane, riso, salsa di mele e pane tostato, i quattro alimenti che costituiscono la base della dieta, anche se puoi aggiungerne altri purché non irritino lo stomaco.

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