Quali sono gli effetti dell'alcol su vitamine e minerali?

Quando pensi ai danni per la salute del consumo di alcol, potresti non pensare immediatamente alla relazione tra alcol e nutrizione, in particolare, al modo in cui l'alcol influisce su vitamine e minerali.

Invece, la tua mente potrebbe andare a ovvi rischi a breve termine come l'avvelenamento da alcol o effetti a lungo termine come i reni malattia, due pericoli del consumo eccessivo elencati da Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Ma la relazione tra alcol e assorbimento dei nutrienti è un altro inconveniente che anche i bevitori moderati dovrebbero considerare prima di aprire la prossima birra o versare il prossimo bicchiere di vino.

Cominciamo analizzando il pannello nutrizionale dell'alcol. L'alcol ha niente proteine, grassi, vitamine o minerali, ma la maggior parte degli alcolici contiene carboidrati. Inoltre, l'alcol stesso ha 7 calorie per grammo, rispetto ai carboidrati e alle proteine, che hanno 4 calorie per grammo, o grassi, che hanno 9 calorie per grammo.

Secondo National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), tuttavia, queste calorie non significano necessariamente che l'alcol sia una grande fonte di energia. Uno studio pubblicato nel marzo 2017 su Biomolecole mostra anche che l'alcol inibisce la disgregazione dei grassi e ne favorisce l'accumulo.

Al contrario, le persone che sostituiscono le calorie dei carboidrati con quelle dell'alcol tendono effettivamente a perdere peso — un segno che il corpo trae meno energia dall'alcol che dal cibo. I dati nazionali mostrano anche che, sebbene i bevitori assorbano più calorie dei non bevitori, non sono necessariamente più inclini all'obesità.

Un altro problema è che alcuni consumano calorie dall'alcol al posto del cibo e consumano fino alla metà delle loro calorie giornaliere sotto forma di alcol. Anche quando mangiano a sufficienza, l'alcol influisce negativamente sulla glicemia e inibisce il cervello e i tessuti corporei dall'ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno per funzionare. Pertanto, le calorie non sono disponibili per i muscoli del corpo da utilizzare per l'attività fisica.

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Ora vedi che l'alcol non sta solo prendendo il posto delle calorie ricche di nutrienti ma anche impedire a un corpo sano di utilizzare i nutrienti che ricaverebbe normalmente da cibi sani.

Vitamine e minerali sono necessari per il normale funzionamento del corpo umano e molti devono essere assunti attraverso la dieta perché il corpo non può produrli da solo. Se una dieta è carente di determinate vitamine e minerali, o se alcuni fattori impediscono al corpo di assorbirli correttamente, il corpo ne diventa carente.

MedlinePlus descrive l'alcol come "una delle principali cause di carenza nutrizionale negli Stati Uniti", il problema più grande è che l'uso eccessivo di alcol contribuisce a una carenza di vitamine del gruppo B: vitamina B1 (nota anche come tiamina), vitamina B6, vitamina B12 e acido folico. Un minerale di cui l'alcol tende a inibire l'assorbimento è zinco.

Il NIAAA spiega come l'alcol influisce sul processo digestivo, che comprende la scomposizione del cibo mentre passa dalla bocca, quindi attraverso lo stomaco e l'intestino. Quando il cibo digerito passa attraverso l'intestino, i nutrienti vengono assorbiti e trasportati attraverso il flusso sanguigno al fegato, dove vengono utilizzati immediatamente o conservati per essere utilizzati in seguito.

Il problema è che l'alcol danneggia le cellule che rivestono l'intestino, impedendo così ai nutrienti di essere assorbiti nel sangue. Inoltre, l'alcol inibisce la secrezione di enzimi digestivi dal pancreas.

Alcuni dei nutrienti che l'alcol impedisce al tuo corpo di assorbire includono:

• Vitamina B1: nota anche come tiamina, la vitamina B1 svolge un ruolo in metabolizza proteine, carboidrati e grassi e aiuta il corpo a formarsi emoglobina. Aiuta anche con la contrazione muscolare e la conduzione dei segnali nervosi.
• Vitamina B6: Essenziale in tutto, dalla formazione di anticorpi alla rottura giù proteine, la vitamina B6 funziona anche per mantenere lo zucchero nel sangue nei limiti normali.
• Vitamina B12: questa vitamina essenziale aiuta il corpo a produrre energia a partire dal cibo e svolge un ruolo nel mantenere sani i globuli rossi e le cellule nervose.
• Folato: Il folato svolge un ruolo nella formazione di nuove cellule e la sua mancanza può causare anemia megaloblastica, con conseguente bassa capacità di ossigeno per le cellule del sangue e avere un effetto negativo sull'attività fisica. Il folato riduce anche il rischio di malattie cardiache, cancro al colon e cancro al seno.
• Zinco: Questo minerale aiuta il sistema immunitario a combattere i batteri ed è essenziale per formando proteine ​​e DNA.

È importante notare che le persone con grave carenza di vitamine del gruppo B soffrono di anemia e problemi neurologici, come Encefalopatia di Wernicke e sindrome di Korsakoff, la prima delle quali può causare danni in parti del cervello chiamate talamo e ipotalamo. La sindrome di Karsakoff è il risultato di un danno cerebrale permanente e tende a manifestarsi quando i sintomi di Wernicke si attenuano.

Un altro problema, come sottolineato dal Boulder Medical Center, è che metabolizzare l'alcol richiede sostanze nutritive. Quando questi nutrienti vengono utilizzati per scomporre l'alcol invece di aiutare le cellule del corpo, alcune funzioni possono risentirne.

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Ora che hai compreso l'effetto che il consumo di alcol potrebbe avere sul modo in cui il tuo corpo assorbe e utilizza determinate vitamine e minerali, probabilmente ti starai chiedendo come puoi ancora goditi un drink assicurandoti di non diventare completamente malnutrito.

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Non preoccuparti. Solo perché l'alcol ha questo effetto sul processo digestivo non significa che devi diventare sobrio per ottenere comunque tutti i nutrienti di cui hai bisogno. L'alcol può ancora essere incluso in una dieta sana. Ecco i modi più semplici per combattere il problema:

Bevi con moderazione: prima di assumere vitamine con la birra, ricorda che il modo migliore per prevenire la carenza di nutrienti causata dall'alcol è semplicemente bevi alcol con moderazione.

Gli adulti sani sono consigliato di consumare non più di due drink al giorno per gli uomini di età pari o inferiore a 65 anni e un drink per gli uomini di età superiore ai 65 anni o per le donne di qualsiasi età. Ricorda che un drink potrebbe essere meno di quello che sei abituato a servire da solo. In questo caso, una bevanda è definita come 12 once di birra, 5 once di vino o 1,5 once di distillati a gradazione 80.

Pop un multivitaminico: l'alcol e i multivitaminici potrebbero sembrare una strana combinazione, ma così facendo ti assicurerai di ottenere una spinta extra di nutrienti. Assicurati di cercare un multivitaminico con acido folico, che è la forma sintetica del folato.

Secondo Harvard TH Chan School of Public Health, la quantità di acido folico in un multivitaminico standard, circa 400 microgrammi, sarà sufficiente per compensare il folato impoverito dal consumo moderato di alcol (ma non abbastanza per compensare il consumo eccessivo di alcol) quando combinato con una dieta sana.