Di tutti i cambiamenti che si verificano nel corpo di una donna durante la gravidanza, la più evidente fisicamente è la distensione addominale che accompagna un bambino in crescita. Le donne in gravidanza sono tutte diverse e mentre alcune possono sembrare relativamente piccole durante la gravidanza, altre sembrano avere enormi pance. Soprattutto quando la pancia di una donna appare grande all'inizio - vicino all'inizio del terzo trimestre, per esempio - è comune chiedersi che cosa stia causando la distensione.
Una pancia enorme a 29 settimane la gravidanza può essere significativa o può significare nient'altro che l'abitudine del corpo di una donna in particolare si presta ad un addome più grande del normale. Nel suo libro "Anatomia e fisiologia", il dott. Gary Thibodeau nota che durante la gravidanza, l'utero di una donna diventa così grande da costringere gli altri organi addominali verso l'alto, verso il torace. Più spazio ha attraverso la parte superiore del corpo - in altre parole, più è lunga la vita - meno è probabile che l'addome sporga. Invece, c'è spazio per il bambino e tutto il resto, lungo la lunghezza del busto. Le donne a vita più corta tendono a sporgere di più.
Mentre quasi il corpo di ogni donna cambia significativamente ad un certo punto della gravidanza per quanto riguarda la vita, alcune donne sporgono molto prima di altre. Heidi Murkoff e Sharon Mazel spiegano nel loro libro "Cosa aspettarsi quando ti aspetti", che le pance "saltano" in diversi punti della gravidanza. Inoltre, notano che le madri della seconda volta tendono ad espandersi più rapidamente e in misura maggiore rispetto alle madri della prima volta, il che significa che un'enorme pancia a 29 settimane è più probabile nelle gravidanze successive.
Altri fattori possono anche avere un ruolo nella misura in cui sporge una pancia. Nel suo libro "Cosa non pensavi di chiedere al tuo ostetrico", il dottor Raymond Poliakin suggerisce che le donne molto toniche con forti muscoli addominali tendono a tenere i loro bambini più stretti fino a tardi nella gravidanza. Ciò contribuisce ad adattare le donne che mostrano in seguito, e in misura minore, rispetto alle loro controparti meno toniche. Le donne che raramente impegnano i muscoli addominali hanno probabilità di mostrare grandi pance molto prima e possono sembrare quasi a termine a 29 settimane.
C'è un'altra possibile spiegazione per una pancia davvero enorme a 29 settimane, ma oggigiorno è raro. Gemelli non diagnosticati - cioè gemelli che né l'ostetrico né la madre si aspettano - erano una volta relativamente di routine, notano i medici Shawn Tassone e Kathryn Landherr nel loro libro "Hands Off My Belly". Con gli ultrasuoni come standard di cura negli ostetricia moderna, è estremamente improbabile che una donna possa essere incinta di due gemelli e non saperlo. Tuttavia, esiste una piccola possibilità, in particolare se una donna ha una sola ecografia o rifiuta tutti gli ultrasuoni durante la gravidanza, che potrebbe essere incinta di due gemelli. Una pancia particolarmente grande a 29 settimane porta con sé il potenziale per più bambini.
Le donne che sono pesanti all'inizio della gravidanza tendono a sembrare più piccole attraverso la pancia rispetto a quelli che sono piuttosto snelli, nota Murkoff e Mazel. Questa è semplicemente una funzione di dimensioni relative: su una donna molto magra, la pancia gonfia sembra enorme. Inoltre, gli ostetrici generalmente consigliano alle donne più pesanti di ingrassare di meno durante la gravidanza, poiché ciò si traduce in bambini più sani. Di conseguenza, le donne pesanti possono effettivamente perdere grasso, anche se aumenteranno ancora di peso, durante la gravidanza, con conseguente comparsa di una pancia più piccola. Si consiglia alle donne magre di guadagnare da 25 a 35 libbre, il che può aggravare gli effetti della protrusione della pancia e potrebbe spiegare un'enorme pancia a 29 settimane.