Cosa succede al livello di zucchero nel sangue quando ti alleni?

Lo zucchero nel sangue, chiamato anche glucosio, è una delle principali fonti di energia del corpo. L'attività fisica può far sì che livelli di zucchero nel sangue aumentino o diminuiscano rispetto all'intervallo normale, a seconda di una serie di fattori . Comprendere come mantenere livelli sani di glucosio nel sangue durante l'esercizio fisico è particolarmente importante per le persone con diabete.

Il corpo ottiene gran parte del suo apporto di glucosio metabolizzando gli carboidrati negli alimenti . Il corpo immagazzina parte di questo glucosio nel fegato e nei tessuti muscolari per un uso successivo, sotto forma di glicogeno. Il fegato produce anche il proprio apporto di glucosio per mantenere stabili gli zuccheri nel sangue tra i pasti e durante la notte, secondo Università della California, San Francisco .

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Normalmente, il corpo mantiene equilibrati livelli di zucchero nel sangue (ciò che i medici chiamano omeostasi della glicemia) mediante un sistema intricato e strettamente controllato. Insulina e glucagone sono due degli ormoni primari in questo sistema, secondo Kaiser Permanente . L'insulina aiuta a spostare il glucosio fuori dal sangue e nelle cellule, che lo usano per il carburante. Questo processo riduce la glicemia. Se i livelli di zucchero nel sangue scendono troppo bassi (noti come ipoglicemia ), il corpo rilascia glucagone, che segnala al fegato di rilasciare glucosio immagazzinato.

Le persone con diabete hanno sistemi che non producono abbastanza insulina (tipo 1) o che non possono usare efficacemente l'insulina (tipo 2), secondo National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases . Di conseguenza, il glucosio si accumula nel flusso sanguigno, causando glicemia alta (nota come iperglicemia). L'insufficiente azione dell'insulina - e i farmaci usati per gestirla - possono causare significative fluttuazioni di zucchero nel sangue durante l'esercizio fisico per le persone con diabete.

Il corpo fa affidamento su due fonti di carburante durante attività fisica : glucosio e grasso, secondo Joslin Diabetes Center . Le forme prolungate o intense di esercizio riducono le riserve di glicemia e glicogeno come segue:

• Durante i primi 15 minuti di esercizio, il corpo si basa principalmente sulla glicemia o sul glicogeno muscolare (che viene riconvertito in glucosio) per il carburante.
• Mentre l'esercizio continua, il corpo inizia a riconvertire il glicogeno epatico in glucosio.
• Dopo 30 minuti, il corpo inizia a fare più affidamento sul grasso corporeo.
• Il corpo alla fine ricostruirà le sue riserve di glicogeno (in genere entro 4-6 ore), ma l'esercizio fisico può abbassare i livelli di zucchero nel sangue fino a 24 ore.

L'esercizio fisico rende anche il corpo più sensibile agli effetti dell'insulina, il che significa che più glucosio viene spostato fuori dal sangue e nelle cellule, secondo American Diabetes Association . Inoltre, l'esercizio fisico richiede alle cellule di assumere più glucosio per soddisfare le crescenti esigenze energetiche. Ciò può anche portare a ridurre gli zuccheri nel sangue.

L'esercizio fisico normalmente non causa problemi di zucchero nel sangue per persone senza diabete. In effetti, ridurre i livelli di zucchero nel sangue attraverso un regolare esercizio fisico è una delle migliori strategie per aiutare a prevenire lo sviluppo del diabete, secondo la US Biblioteca nazionale di medicina .

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Esercizio (insieme a dieta sana ) è una parte molto importante della gestione del diabete, secondo Harvard Health Publishing . Come accennato, essere attivi aiuta a ridurre i livelli di zucchero nel sangue attraverso diversi metodi.

Ma se una persona con diabete prende troppa insulina per ridurre la glicemia o non mangia abbastanza carboidrati, la combinazione di insulina ed esercizio fisico può far scendere i livelli di zucchero nel sangue troppo basso. "Se una persona sta assumendo farmaci [che abbassano lo zucchero nel sangue], devono tenerne conto - e potrebbe essere necessario apportare un adeguamento [ai loro farmaci] per l'esercizio," Samar Hafida, MD , endocrinologo del Joslin Diabetes Center di Harvard, dice a LIVESTRONG.com.

Le persone diabetiche che assumono farmaci per stabilizzare la glicemia come la metformina non devono preoccuparsi di ipoglicemia durante l'esercizio fisico, spiega la dott.ssa Hafida . Questi farmaci non riducono attivamente gli zuccheri nel sangue; piuttosto, aiutano con il mantenimento della glicemia, dice.

Se stai assumendo insulina per il diabete, assicurati di discutere la tua strategia di allenamento con il tuo medico. Dovresti anche essere consapevole dei sintomi dell'ipoglicemia, che includono fame, irritabilità, vertigini, affaticamento e battito cardiaco irregolare, secondo Mayo Clinic .

In alcuni casi, l'esercizio può anche causare glicemia alta nelle persone con diabete, secondo Joslin Diabetes Center . Se i livelli di zucchero nel sangue sono già alti prima dell'esercizio, il glucosio extra che il corpo pompa durante l'attività fisica può spingere quei livelli di zucchero nel sangue ancora più in alto. Dal momento che le persone con diabete hanno un'azione insulinica insufficiente, i loro sistemi potrebbero non essere in grado di gestire tutto quel glucosio extra, portando a iperglicemia .

Se hai il diabete, controlla sempre la glicemia prima di allenarti. A seconda del livello di glucosio nel sangue, questi sono i passi da seguire, secondo Cleveland Clinic :

• Meno di 140 mg / dL: mangia 15 grammi di carboidrati prima di iniziare l'esercizio
• Tra 150 e 180 mg / dL: questa è la migliore gamma di zucchero nel sangue prima di iniziare l'esercizio per le persone con diabete
• Oltre 300 mg / dL: attendi prima di iniziare l'esercizio e, eventualmente, assumi una piccola dose di insulina secondo le istruzioni del medico